水分の蒸発を防ぐ

皮膜を形成して水分の蒸発を防ぐことが難しくなります。そのため、肌荒れやニキビを防ぐためには、角質層を保湿し、バランスを保つことが重要である。
水分の蒸発を防ぎ、潤いを保つことを目的として、一般的に皮膜形成材が皮膚に塗布される。皮膜形成材料は、皮膚表面に塗布することにより形成され得る皮膜と、吸水性を高めるための物質とを含む。吸水性を高めるための物質の多くは吸湿性であり、すなわち、その物質は環境から水分を吸収する。その原理は次のようなものである。人が汗をかかない状態で、皮膚表面から多量の水分が蒸発した場合、蒸発した水分は角質層のバリア機能により皮膚に吸収されない。このとき、蒸発した水分は、含水空気を介して外気に排出される。これに対し、吸湿性物質が皮膚から水分を吸収すると、皮膚内の水分が回復し、保湿される。
また、吸湿性物質には、保湿作用のほかにも、皮膚に対して様々な作用を及ぼすことが知られている。吸湿性物質のうち、水分を吸収して膨潤しやすい物質の場合、水分を吸収した状態で膨張し、皮膚へのダメージを防止する。一般的な吸湿性物質は、皮膚に吸着しやすく、水分を吸収すると膨張するため、皮膚へのダメージが防止できる。特に、水分を吸収した状態で膨張する吸湿性物質（プロピレングリコール、グリセロール、糖アルコールなど）は、乳液やオイルの形で皮膚に塗布される。に吸着させた状態でも、これらの物質が皮膚に対して良好な効果を示すことが知られている。